携带并激活406信标有时是生存的唯一希望.
406遇险信标的三种主要类型以及每种情况都是为…荒野使用、海洋和航空而设计的.
图表说明了每次启动406信标和搜索救援时，Cospas Sarsat系统所采取的步骤
有三种类型的406应急信标用于发送遇险信号，EPIRB（用于海上）、ELT（用于航空）和PLB（用于远程环境的手持个人便携式装置）。406 MHz应急信标采用数字编码，激活后立即发送遇险信号。406指的是这些信标发射的专用无线电波长（频率是406MHz）。这意味着即使是一个无意的短暂碰触也会产生错误警报。为了避免接到指挥中心的电话，请确保在测试406信标时，仔细遵循制造商的建议。或遵循这些测试操作指南，了解正确检查和测试程序的一般说明。
水手、飞行员和户外爱好者都可以在紧急情况下使用一种称为406遇险信标的便携式无线电发射机接入卫星系统。这些信标可以在任何时候，包括在极端天气条件下，从地球上任何地方发出求救信号。
SARSAT是国际人道主义搜救系统Cospas SARSAT的组成部分和创始成员。Cospas Sarsat现在包括45个国家和两个独立的SAR组织，所有这些组织都以拯救生命为共同目标。Cospas Sarsat将全球卫星网络、地面站、任务控制中心和救援协调中心汇集在一起，以实现这一目标。没有其他的遇险警报系统能够与它的全球范围和遇险探测能力相媲美。
根据信标登记时提供的信息，SAR当局很容易在开始搜索之前联系您，确定是否是真正的遇到紧急情况。.
有了信标注册时提供的信息，SAR当局很容易在开始搜索之前联系您，确定遇险是否是真正的紧急情况。
406 PLB信标是设计为个人携带的便携式装置。大多数PLBs都和手机一样小。由于其紧凑的尺寸，PLBs非常适合野外徒步旅行者、越野或山地自行车手、皮划艇手、独木舟运动员、登山运动员、越野滑雪者和雪地摩托手——一般来说，一年中的任何时候、任何地点、包括再偏远荒野地区旅行的人都可以使用。
它们只能手动激活，并且只能在406 MHz上使用。一些PLBs在遇险信号中集成了GNSS芯片。这个GPS的位置信息将定位精度大大提高到100米以下……大约相当于一个足球场的大小！一旦激活，电池的工作寿命至少为24小时。
EPIRB，如上面所示的II类，设计成在拴在救生筏上时自由浮动。浸没条件下的电池寿命为48小时或更长。
EPIRBS设计用于海上应用。406 MHz EPIRB分为两类。I类EPIRB可手动或自动激活。当EPIRB从支架上松开时，会触发自动激活。
I类EPIRB安装在一个带有静液压释放装置的特殊支架中。当一艘船下沉到3-10英尺的水深以下时，EPIRB被弹出，浮到水面，并开始发射。
如果你拥有一类EPIRB，你必须将其安装在船舱外，使其能够“自由漂浮”在沉船上，这一点非常重要。
406 MHz是卫星在遇险激活时唯一能接收的频率。自2009年以后卫星取消检测121.5 MHz信号的功能。
与EPIRBS和PLB一样，一些406 MHz ELT也可能在遇险警报中包含GNSS信号。该位置可以是飞机导航系统的一次性输入，或者可以从ELT内部的GPS处理器定期更新。一次性位置输入可能不代表ELT的最准确位置，因为该位置可能在一次性位置最后一次插入到消息中之后已经改变。然而，它确实能早期显示遇险的大致区域，这对搜救人员非常有帮助。设计用于飞机的406 MHz信标被称为紧急定位发射机（ELT）。ELT可以由飞行员使用仪表板上的开关手动激活，也可以由G开关（G-switch）自动激活。G开关（G-switch）是信标内部的一种机制，当它检测到碰撞过程中遇到过大的G力时，会自动启动。ELT发送遇险信号至少24小时。
每个406信标的唯一标识号通常可以在信标本身及其包装盒上找到。
每个406信标都有一个唯一的15个字符的十六进制ID，位于其包装的盒子上以及信标本身上。注册后，该HEX ID成为唯一标识符，让SAR救援人员知道他们在寻找谁和什么，但只有在信标被激活时。它被编码包含在信标发送的消息中。
406个信标的设计和功能受Cospas Sarsat授权的国际公约严格监管。例如，所有406个信标必须能够发射信号，该信号可以到达36,000公里外的卫星。
这些信标的设计能够承受任何环境的严酷考验。
所有的信标必须建造得足够坚固，以抵抗冲击破坏。所有信标必须足够强大，无论云层覆盖或极端天气条件如何，都能发出求救信号。所有406个信标必须有足够耐用的电池，如果不使用或过度测试，电池至少能保持满电5年。一些型号包括全球导航卫星系统（GNSS）芯片。它们有时被消费者称为GPS。这为救援协调中心（RCC）提供了第二个位置参考，这对于快速启动搜索总是很有价值的。
所有406个信标都有一个内置的、低功率的、连续的模拟信号，一旦救援队伍接近Cospas Sarsat卫星系统提供的位置坐标，他们就可以接近遇险信标。
406 MHz ELT显著降低了虚警对SAR资源的影响，具有更高的事故生存成功率，并将到达事故受害者的时间平均缩短6小时。
美国联邦航空管理局（FAA）研究了强制佩戴406 MHz ELT的问题。研究表明，每年可多挽救134个人的生命和节省数百万美元的搜救资源。406 MHz ELT的重要性及其所具有的显著优势是无可争论的。NOAA和FAA都高度鼓励所有飞行员考虑切换到406！
